Arbre des quatre saisons, le sapin quitte la forêt pour mener la danse chez les humains. Féérie d’un temps, il se transforme alors en arbre de Noël pour sublimer nos maisons et susciter toutes les convoitises festives. Petits et grands entrent dans un univers magique et poétique qui  les conforte dans une ambiance douillette. Cette mise en scène nécessite des décors festifs qui lui donnent  son authenticité.

On trouve la première mention écrite de l’existence du sapin de Noël en tant que décoration, dans un manuscrit de 1521 à la Bibliothèque Humaniste de Sélestat en Alsace. D’abord il fut suspendu au plafond à l’abri des animaux, simplement décoré de pommes rouges et d’hosties puis se rajoutèrent des fleurs de papier. Il représentait le retour à la lumière et symbolisait le retour du printemps. Petit à petit ces richesses naturelles légères ont été substituées par des bonbons, gâteaux, noix, chocolat enveloppés dans du papier scintillant et des bougies.  Enfin vinrent les boules de verre, les guirlandes électriques et autres habits multicolores et lourds.

De nos jours, pour renouer avec les pratiques d’autrefois, on peut rester dans cette symbolique en décorant notre sapin uniquement avec des végétaux naturels ou des éléments réalisés soi-même. Des tranches d’orange, de pomme et de citron séchés, des fagots de petits bâtons de cannelle apporteront une note de couleur, de parfum et de fraîcheur dans votre arbre. Des pommes rouges de Noël associées à des fleurs d’immortelles séchées sublimeront le sapin de couleurs chatoyantes. Vous pouvez recouvrir des oranges avec des clous de girofle en traçant une ligne agrémentée par un ruban par lequel vous les suspendrez. Le clou de girofle empêche le pourrissement du fruit. L’orange se dessèche peu à peu en se durcissant et pourra participer à la décoration de plusieurs Noëls. Transformer vos coloquintes en jolies boules et laissez-les de préférence au naturel. Faites de petits bouquets de fleurs de votre jardin avec des églantines munies d’un bout de branche sans épine, des fleurs de lierre au bleu intense, des coques de pavot, des Physalis, que vous accrocherez aux rameaux de l’arbre. Ces dernières également appelés Amours en cage peuvent être utilisées seules : avec leurs calices très décoratifs,  ils agrémenteront une guirlande de pommes de pin, d’agrumes séchés, de coquilles de noix. Et pour couronner le tout, fixez une étoile au sommet du sapin que vous aurez confectionné avec de petites branches de gui de même longueur. Vous les maintiendrez avec de la colle ou avec du fil métallique doré ou argenté.

Le sapin : geste écologique

Certains prétendent faire un geste écologique en achetant un sapin artificiel mais se trompent. Sous-produit de l’industrie pétrolière, il met des années à être amorti sur le plan environnemental. Mieux vaut acheter un sapin naturel auprès d’un producteur français, qui participe à la filière nationale du sapin de Noël naturel (AFSNN).  L’Epicéa (Picea abies) à la jolie forme conique est robuste et odorant. En raison de la chute rapide de ses aiguilles, on lui préfère le sapin de Nordman (Abis nordmanniana) à la silhouette trapue et harmonieuse. Très fourni, il ne pique pas. Le Nobilis ou Pungens sont appréciés pour leur couleur bleue. Vous ferez un geste écologique en plantant ce jeune végétal au jardin pour constituer un arbre de Noël à l’extérieur pendant de longues annnées. Pour cela, il faudra que vous l’ayez acheté en motte. Ne soyez pas trop brusque et acclimatez-le au préalable aux températures fraîches de l’extérieur. Posez-le dans un lieu peu chauffé mais lumineux. Arrosez, brumisez ses branches et installez-le au frais à la lumière du jour. Après quelques jours lorsqu’il se sera bien habitué à la température extérieure, plantez-le lorsqu’il ne gèle pas. En le regardant grandir, vous serez fier de lui avoir épargné le sacrifice de l’autel des fêtes.

Ceux qui ne peuvent pas le replanter, peuvent le recycler. Sachez qu’il est 100 % biodégradable. D’abord passé au broyeur à végétaux, il rejoindra votre bac à compost et sera utilisé en paillis afin d’améliorer les sols lourds et calcaires. Mais il peut également servir de combustible dans notre cheminée et dégagera une bonne odeur qui rappellera les bons moments de Noël partagés avec votre famille et vos amis.

Pour les autres, le sac à sapin est devenu un bon réflexe. Non seulement il décore le pied du sapin de sa couleur dorée, protège le sol des aiguilles tombées à terre mais une fois les fêtes passées,  mais il a aussi pour vocation d’emballer proprement l’arbre à jeter. Fabriqué à partir de matières céréalières étiquetées non OGM et de colorants biodégradables, il est entièrement compostable et se dégradera avec le sapin et les autres déchets verts en quelques semaines. De plus, vous ferez un geste généreux en achetant un sac à sapin dans toutes les grandes surfaces alimentaires, les fleuristes et les pépiniéristes car vous contribuerez au financement des actions d’Handicap International à raison d’1,30 euros par sac.

Geste écologique

Le commerce du sapin de Noël participe à l’amélioration de la qualité de l’environnement. Il est une alternative à la déforestation dans les régions montagneuses pauvres et inadéquates à l’agriculture. De plus, ce végétal contribue à l’acidification des sols et en améliore la stabilité.