Dans les temps de dégel, couvrir les œillets de litière sèche. Abritez sous des paillassons ou sous châssis froid les jeunes plants de pensées. Couvrir de paille sèche les planches de jacinthes et de tulipes qui ne l’auraient pas été à l’automne. Inventoriez les graines en votre possession. Procédez à vos semis précoces sous abri pour obtenir un jardin fleuri plus tôt. Commandez au plus vite les graines d’annuelles ou de vivaces pour les démarrer au chaud. Vous pouvez semer coquelicots, bleuets, pied d’alouette, ancolies, capucine, pélargonium, pois de senteur, sauges, coléus, bégonias annuels,  lobélias et sous abri : serre, véranda, châssis, sur le rebord d’une fenêtre en assurant une température de 18° à 20°.

Arbre des quatre saisons, le sapin quitte la forêt pour mener la danse chez les humains. Féérie d’un temps, il se transforme alors en arbre de Noël pour sublimer nos maisons et susciter toutes les convoitises festives. Petits et grands entrent dans un univers magique et poétique qui  les conforte dans une ambiance douillette. Cette mise en scène nécessite des décors festifs qui lui donnent  son authenticité.

On trouve la première mention écrite de l’existence du sapin de Noël en tant que décoration, dans un manuscrit de 1521 à la Bibliothèque Humaniste de Sélestat en Alsace. D’abord il fut suspendu au plafond à l’abri des animaux, simplement décoré de pommes rouges et d’hosties puis se rajoutèrent des fleurs de papier. Il représentait le retour à la lumière et symbolisait le retour du printemps. Petit à petit ces richesses naturelles légères ont été substituées par des bonbons, gâteaux, noix, chocolat enveloppés dans du papier scintillant et des bougies.  Enfin vinrent les boules de verre, les guirlandes électriques et autres habits multicolores et lourds.

Nous connaissons l’épinard de France et de Nouvelle Zélande et le cuisinons depuis 1351. Les vieux écrits monastiques le recommandaient pour des menus festifs. A l’époque déjà, il fut très prisé. Son berceau se situe en Asie mineure où l’épinard fut baptisé Spinacia oleracea et classé dans la famille des chénopodiacées. Il est excellent pour la santé. Particulièrement riche en vitamines A, B, C et en sels minéraux, fer et magnésium, l’épinard est fortement recommandé en cas d’anémie ou d’éruptions cutanées. C’est une plante annuelle au feuillage caduc qui se sème au printemps ou en septembre. Il a besoin d’un sol riche à tendance argileuse, normalement humide, voire frais. Il n’apprécie pas ni la chaleur ni la sécheresse, donnent des fleurs de couleur crème en été. Il se cultive très facilement et peut se récolter presque tout au long de l’année. C’est une plante qui résiste en revanche assez bien au froid. Dans les régions méridionales, vous les planterez de préférence dans un endroit relativement ombragé. Il est important de conserver le sol frais en arrosant très régulièrement pour retarder la montée en graines : profitez-en pour préparer vos provisions pour l’hiver en les mettant en conserve ou en les congelant.

Egalement appelée fleur de la passion, elle fait partie des plantes grimpantes oubliées de nos jardins. Très gracieuse, coureuse, exempte de maladie elle est pourtant très facile à cultiver, orne balcons et terrasses, se cultive en pot, se plaît à l’intérieur de votre maison et à l’extérieur où elle s’épanouira davantage. C'est un vrai symbole du jardin bio.

Elle se distingue par une rapidité de croissance qui génère de longues tiges, molles et ligneuses. Obligée de prendre appui sur un support grâce à ses vrilles, elle s’accroche tout au long de sa course folle le long d’un grillage et même à des supports très fins comme des fils tendus sur un balcon, un treillage pour gagner ainsi de la hauteur, toujours en quête de lumière. Elle embellit un mur indésirable et misérable, fait de l’ombre quand le soleil est trop chaud, protège des regards indiscrets d’un voisinage trop proche. Pour la beauté de son feuillage sain et foncé et sa fleur qui recèle tous les secrets, adoptez cette plante généreuse et fantaisiste : vous en retirerez une certaine fierté.

La tomate est originaire du Mexique et du Pérou. A l’origine, au Pérou, les Aztèques ne cultivaient que deux variétés, l’une à petits fruits rouges, l’autre à petites fruits jaunes. Introduite en Europe au 16ème siècle par les Conquistadors, elle fut cultivée comme plante décorative pendant plus de 200 ans. Pomme du paradis ou pomme d’amour était leur nom. Au 17ème siècle, elle fut introduite en Europe à un prix fort élevé pour sa rareté. Les botanistes l’appelèrent Solanum lycopersicum .

En 1847 un jardinier parisien effectue des greffes avec des pommes de terre avec succès. On a longtemps douté de sa comestibilité car pendant un siècle on la croyait empoisonnée. Elle s’est répandue en France au 19ème siècle grâce aux jardiniers italiens et la pomo d’oro donna naissance à la diversité variétale que l’on connait, riche en formes, couleurs et goûts. Malgré de nombreuses controverses, la tomate a obtenu le succès attendu. Elle est devenue un délicieux légume-fruit apprécié par tous les jardiniers. Elle fait partie de la famille des solinacées, fleurit en été et doit être exposée en plein soleil. Un sol riche en humus lui convient, normalement humide. Le pied peut atteindre 2,5 m. C’est une plante annuelle au feuillage caduc et toxique.  Semis et bouturage sont effectués au printemps.
Ses différentes applications culinaires font recette : crues, en salade ou farci de viande hachée. On ne compte plus ses nombreuses préparations en soupes, en sauces, en pulpes. On en extrait un jus riche en vitamines. Conservée en bocaux ou congelée, on peut la déguster toute l’année.  A la fois dépurative et digestive, la tomate contient des vitamines A, B, C, E et K ainsi que du fer, du calcium du magnésium et du phosphore.
Il est amusant de collectionner les tomates, petites ou très grosses, rondes ou aplaties, allongées ou joufflues ou en forme de poire, de couleur rouge, jaune, blanche, orange, verte ou presque noire.
Il y a un millier de variétés de tomates, la moitié étant considérée comme anciennes. Beaucoup  d’entre elles se ressemblent et ne sont pas inscrites au catalogue officiel des semences.

Les géraniums  vivaces appelés géraniums sauvages sont rustiques, faciles à cultiver.  Ils offrent une grande diversité de formes et de textures dans les feuillages. Les fleurs sont roses, pourpres, bleues ou blanches. La plupart d’entre eux fleurissent en été. Il n’a pas d’exigence particulière en ce qui concerne le sol tant qu’il n’est pas détrempé. Le géranium préfère le soleil. Multipliez-le par division en automne ou au printemps. Voici quelques espèces intéressantes :

• Geranium sanguineum à fleurs magenta ou rose clair en été

• Geranium pratense ci-dessus le géranium des prés qui produit de grandes fleurs bleu violacé et des feuilles très découpées en été

• Geranium  grandiflorium à fleurs bleu tendre

• Geranium phaeum qui possède de petites fleurs presque noires de jolies feuilles

• Geranium macrorrhizum, l’un des meilleurs couvre-sols pour l’ombre à fleurs blanches ou rose pâle.